Il cinema per stare meglio: il ruolo delle storie che guardiamo nella regolazione emotiva

Guardare un film, spesso viene considerato come un modo per distrarsi, staccare un pò la spina dai pensieri della giornata, per spostare l’attenzione su altro. In realtà durante la visione di un film, ci può essere una vera e propria regolazione emotiva.

Non si tratta di attribuire al cinema una funzione terapeutica in senso stretto. La visione di un film non sostituisce non risolve, da solo, una situazione di disagio ma può essere d’aiuto in un momento di disregolazione. Una review pubblicata nel 2022 su Human Behavior and Emerging Technologies, che ha analizzato 83 contributi sul rapporto tra cinema e emozioni, evidenzia proprio come i film possano essere associati a esperienze emotive, regolazione dell’umore e riflessione su temi personali e sociali. Il cinema per stare meglio

Il ruolo delle emozioni: non solo sullo schermo

Una storia cinematografica può suscitare emozioni molto diverse tra loro: divertimento, tristezza, paura, tenerezza, rabbia, nostalgia. Il fatto che queste emozioni siano legate a una situazione di finzione non le rende meno reali dal punto di vista dell’esperienza soggettiva.

La visione di un film può quindi diventare un’occasione per entrare in contatto con stati emotivi che nella vita quotidiana vengono controllati, rimandati o difficilmente riconosciuti. Può capitare di commuoversi davanti alla storia di un personaggio senza sapere esattamente perché quella scena abbia avuto un effetto così intenso. Oppure di provare sollievo guardando una commedia in un periodo particolarmente stressante. In altri casi, un film può suscitare pensieri o ricordi che permettono di osservare un’esperienza personale da una prospettiva diversa.

La narrazione offre infatti una distanza: ciò che appartiene alla propria esperienza viene rappresentato attraverso qualcun altro e può diventare, almeno temporaneamente, più facile da osservare.

Identificazione e riconoscimento

Un altro elemento importante è l’identificazione con i personaggi della storia. Riconoscersi nelle difficoltà, nei desideri o nelle contraddizioni di un protagonista può favorire un senso di riconoscimento e, in alcuni casi, aiutare a dare un significato a esperienze personali. La storia di qualcun altro può diventare uno spazio attraverso cui osservare anche aspetti della propria esperienza.

Un film può mostrare una relazione, un conflitto, una separazione o una scelta e permettere allo spettatore di interrogarsi sul proprio modo di vivere situazioni simili. In questo senso, la visione non è soltanto passiva: può attivare riflessioni personali, anche senza che questo sia stato l’obiettivo iniziale.

Una ricerca qualitativa pubblicata nel 2026 ha esplorato proprio questo aspetto, osservando, in un piccolo gruppo di studenti universitari, come l’esperienza cinematografica potesse favorire riconoscimento emotivo, risonanza narrativa, rivalutazione cognitiva e autoriflessione. Si tratta di risultati preliminari e non generalizzabili, ma interessanti per comprendere alcuni dei possibili meccanismi coinvolti.